Билли Кид против кузнеца Кэхилла: из истории конокрадов Нью-Мексико

Осенью 1876-го года, не смотря на 17-и летний юный возраст, Билли Кид стал известным в окрестностях форта Грант, территория Нью-Мексико, конокрадом. Он объединил свои усилия с отставным кавалеристом 6-го полка Джоном Макки. Джон покинул армию США после перестрелки, случившейся 19-го сентября 1874-го года за карточным столом в салуне Милтона МакДауэлла. В результате стрельбы некий Т.Р.Нокс был тяжело ранен в горло, а Джон Макки предстал перед трибуналом, и, хотя тот его оправдал, армия решила расстаться с позорящим честь мундира солдатом.

Джон Макки взял Билли Кида под своё крыло и научил, как выживать на Диком Западе. Майлз Лесли Вуд, в ту пору мировой судья и владелец отеля "Де Луна" в гражданском поселении близ форта, вспоминал: "Солдаты приезжали из форта Грант, чтобы посетить салуны и потанцевать. Они оставляли своих лошадей рядом с местечком, которое они называли "Ранчо свиней". Там можно было найти тёплую компанию и выпить. Билли и его приятель Макки крали седла и попоны с лошадей, а иногда они забирали и самих лошадей, потом прятали их, пока у них не появлялась возможность их продать."

Разумеется, командир гарнизона форта Грант майор Чарльз Комптон был не в восторге от такого положения дел. Он послал квартирмейстера капитана Гилберта Смита к мировому судье, чтобы получить ордер на арест Билли Кида. Майлз Вуд вспоминал: “Я отправил старика констебля арестовать мальчишку. Он вернулся и сказал, что не смог его найти. Я посылал его три раза и он никак не мог его разыскать. Я знал, что он не хочет найти его.”

Такое отношение к Билли Киду объясняется очень просто. Многие местные жители испытывали к дружелюбному вежливому мальчику некую смесь жалости и симпатии. В свои 17 лет, по многим отзывам, он выглядел на 14. Он был хрупким на вид, и совершенно не вписывался в образ грубого и крепкого жителя пограничья. Его считали сиротой, который вынужден воровать, чтобы выжить. Причем воровать не у простых людей, которых потеря лошади могла ввергнуть в настоящую беду, а у армии, получавшей довольствие от далёкого и богатого дяди Сэма. У неё не убудет.

Однако были в форте Грант и те, кто решил использовать уязвимость мальчишки, чтобы повысить самооценку. К ним относился местный кузнец здоровяк-ирландец Франк Кэхилл. Его прозвали “Ветряк”, потому что он любил поболтать и поспорить, перескакивая с одной темы на другую, легко возбуждаясь и переходя к рукоприкладству. Он постоянно задирал Билли, насмехался над ним и, пользуясь своим физическим превосходством, издевался. Одно мало заслуживающее доверия свидетельство связывает Кэхилла с воровством армейских мулов. Возможно, он был конкурентом Макки и Билли Кида, которому те перебежали дорогу. Известно, что в 1876 г в тюрьме форта Грант содержался заключенный солдат, который обвинялся в краже армейского имущества, в том числе мулов. Если он был подельником Кэхилла и попался, а тому пришлось свернуть выгодный бизнес, и бессильно наблюдать, как на этой ниве процветают другие, это многое бы объяснило.

17 ноября 1876-го года сержант Луи Хартман, проигнорировав прямой запрет командования на посещение увеселительных заведений, приехал на “Ранчо свиней” и привязал снаружи своего коня. Он вошёл внутрь и предался пороку. Тем временем его конь и всё притороченное к нему имущество, на общую сумму 150 долларов, бесследно исчезло. Сержант честно признался в проступке своему командиру. Тот сказал, что у Хартмана есть выбор: выплатить армии 150 долларов или разыскать украденное и вернуть его. Учитывая размер денежного довольствия, сержант выплачивал бы долг месяцев 7-8, отказывая себе во всём. Это явно не входило в его планы. Он выбрал второй путь – поймать конокрада. Тем более, похоже, ему было прекрасно известно кого искать.

Командир позволил сержанту взять с собой четырех солдат. Судя по тому, что среди них был рядовой Чарльз Смит, у которого Билли Кид увёл лошадь ещё в марте, это были те, кто пострадал от конокрадства.

По наводке Кэхилла, 25-го ноября Хартман и его команда настигли Билли Кида в лагере старателей МакМиллен Кэмп, незаконно разбитом на территории отданной правительством США под резервацию апачей Сан Карлос. Этот факт хорошо говорит о контингенте, который его населял. Похоже, этим суровым парням, которые не боялись ни правительства, ни апачей, пришелся по душе мальчишка Билли. Они заступились за него и потребовали у солдат показать ордер на арест мальчишки. У Хартмана не было ордера, и ему пришлось оставить Кида в покое, забрав только украденное имущество. Согласно рапорту, солдаты вернулись в форт Грант 30-го ноября, проделав менее чем за неделю путешествие на расстояние 200 миль.

Нет сомнений это приключение не сделало Билли Кида более законопослушным и не отвадило его от окрестностей форта Грант. Вместе с Макки он вернулся к прежнему ремеслу, и, судя по не совсем точным свидетельствам, однажды, угнал даже армейский фургон. Фотограф из Феникса, территория Аризона, Джордж Ротрок упомянул как-то, что тогда жертвой Билли Кида стал один его приятель. Был ли приятель солдатом или имел какое-то отношение к армии – неизвестно. Однако он застукал мальчишку за воровством и открыл по нему огонь из Винчестера. Билли Кид пришпорил угнанную лошадь и заставил приятеля фотографа отступить, отстреливаясь из револьвера.

Постепенно конокрады стали расширять свою сферу деятельности за счет других армейских постов, расположенных в Нью Мексико. В феврале 1877-го офицеры из форта Томас совместно с майором Комптоном обратились к Майлзу Вуду за ордером на арест Билли Кида. Им стало известно, что Кид находится в городке Глоуб, и они потребовали доставить его для суда. Вуд вспоминал: “Я послал ордер констеблю в Глоуб, но тот сбежал от него. На следующий день констебль арестовал его в Седар Спрингс, но тот опять сумел от него сбежать.”

Билли Кид являлся мастером по побегам. Эту способность он сохранит всю свою короткую, но яркую жизнь. Ещё одна черта, которая характеризует знаменитого бандита, тоже явственно заметна уже в 1877-м году. Вместо того, чтобы перебраться в места, где его никто не знает, мальчишка с завидным упорством возвращался туда, где его разыскивают.

Уже летом он вместе с Макки был снова в окрестностях форта Грант. Разумеется, слух о возвращении знаменитых конокрадов быстро дошел до представителей закона и порядка. Вуд вспоминал: «Я увидел, как эти двое мужчин пошли завтракать, поэтому я сказал официанту, что буду обслуживать их сам. Я положил завтрак для обоих на большую тарелку, и понёс к ним. Я поставил тарелку на стол и вытащил из-под неё револьвер. Я велел им поднять руки, а затем иди прямо к двери".

В сопровождении местного владельца ранчо Калеба Мартина, Вуд пешком эскортировал двух конокрадов на 2 ¾ мили до форта Грант. "Я отвел их в караульное помещение и объяснил сержанту, что я пойду к полковнику и он будет держать этих людей под стражей, пока я не сообщу об аресте шерифу”, - говорится во воспоминаниях Вуда.

Далее он пишет: "Примерно через час после этого Билли придумал какой-то повод, и охранник выпустил его из камеры, а тот прямо на глазах нескольких человек повернулся и бросил горсть соли в глаза охраннику и отобрал у него оружие. Охранник [позвал] сержанта, выбежали несколько солдат, поймали злоумышленника и вернули его обратно в камеру. Тогда я велел кузнецу сделать пару кандалов и заклепать их на лодыжках Билли ".

Кузнецом был уже упоминавшийся ранее Франк Кэхилл. Вероятно, он испытал низменное удовольствие заковывая мальчишку в цепи. Наверняка, он не упустил шанса поиздеваться в волю над незавидным положением пленника.

Согласно воспоминаниям Вуда: “Вечером того же дня дежурный сержант попросил аудиенции у полковника. Через несколько минут его пустили, и он сказал, что Кид снял кандалы и сбежал." Несколько больше деталей можно узнать из рассказа Чарльза Смита, сына капитана Смита, квартирмейстера форта Грант. "Однажды вечером, когда в квартире отца шла вечеринка, раздались два-три выстрела. Эта не вызвало особого ажиотажа, но когда дежурный офицер (я полагаю, это был лейтенант Бенни Чивер, 6-й кавалерийский полк), который ушел чтобы всё разузнать, вернулся, он объявил, что стрелял часовой гауптвахты в сбежавшего оттуда человека; этот человек позже стал известен как Билли Кид. С самого начала была уверенность, что побег Киду помог устроить кто-то из солдат».

На время Билли затаился. Исследователи считают, что вероятнее всего, он нанялся работать косцом к “Бессонному” Смиту, занимавшемуся заготовкой сена около форта Томас. Позже Смит вспоминал, что, когда появился Кид, ища средства к существованию, он дал ему работу. "Он сказал, что ему семнадцать, хотя и на четырнадцать он выглядел с трудом. Не проработав достаточно долго, он захотел получить деньги. Я спросил сколько ему надо и попытался отделаться 10 долларами, потому что думал, что этого достаточно для него, но он попросил 40 долларов, и я дал. Он пошел в магазин и купил себе экипировку: шестизарядник, пояс, кобуру и патроны ».

Учитывая, что за сенокос платили обычно 1 доллар в день, Билли Кид проработал на Смита не менее полутора месяцев. Потом он вернулся в поселение около форта Грант.

В пятницу, 17 августа 1877 года, по воспоминаниям Гаса Гилдеа, местного ковбоя, Билли Кид “въехал в город, одетый как «деревенский модник», в брюках и туфлях вместо сапог". В тот же вечер Кид отправился играть в покер в кантину Джорджа Аткинса. Вскоре туда же пришел Франк Кэхилл. Они начали болтать. Вероятнее всего, Кэхилл опять решил поиздеваться над парнем, припомнив как тот беспомощно томился в кандалах. Возможно, зашла речь о побеге, и Кид не забыл упомянуть, как легко он снял кандалы, над которыми работал Франк. Они обменялись резкими словами. Кэхилл назвал Кида сутенером, намекая, что тот являлся подручным Джона Макки, у которого была "договоренность" с девушками с “Ранчо свиней”. В ответ Билли назвал Кэхилла сукиным сыном.

Кэхилл схватил Кида в медвежьи объятья и стал давить. Борясь, они вывалились за дверь. Сцепленные в клинче, окруженные кричащей толпой, драчуны подошли к желобу для водопоя скота, который стоял рядом с кантиной. По словам Майлза Вуда, Кэхилл "окунул его три раза, что разозлило Кида, он вытащил револьвер и направил его в живот противнику, выстрелил и убил Кэхилла."

У Гаса Гилдеа, который прибыл в город на следующий день, развязка инцидента представлена несколько иначе. “Кэхилл”, свидетельствовал он, "Бросил мальчишку на пол. Прижал его руки коленями и начал бить по лицу. Рука была свободна от локтя вниз. Кид начал шарить рукой вокруг и наконец сумел схватить свой .45-й. Кузнец очевидно, почувствовал револьвер, потому что резко выпрямился. Затем раздался оглушительный грохот. "Ветряк" рухнул в сторону, и Кид вырвался на свободу. "

Он незамедлительно сбежал. Застрелив безоружного, парень вряд ли мог рассчитывать на признание случая необходимой самообороной.

В гражданском поселении доктора не было. Поэтому Кэхилла отвезли в форт. Там им занялся ассистент хирурга Фред Крэйтон Аэйнсворт. Он сделал всё, что было в его силах. Однако прогноз оказался неутешительным для Кэхилла. На следующий день Майлз Вуд прибыл, чтобы записать последнюю волю умирающего.

“Я, Франк Кэхилл, будучи убежденным, что вот-вот умру, делаю мое последнее заявление. Меня зовут Франк П. Кэхилл. Я родился в графстве и городе Голуэй, Ирландия. Вчера, 17 августа 1877 г., у меня была стычка с Генри Антримом, иначе известным как Кид, во время которой он выстрелил в меня. Я назвал его сутенером, а он называл меня сукиным сыном; тогда мы схватили друг друга; думаю, я не бил его; я увидел, как он достал револьвер и попытался отобрать его, но не смог, и он выстрелил мне в живот. У меня есть сестра по имени Маргарет Флэнниган, живущая в Восточном Кембридже, Массачусетс, и еще одна по имени Кейт Конден, проживающая в Сан-Франциско.”

Франк Кэхилл более никого никогда не задирал. После продолжительной агонии он скончался. А Билли Кид был вынужден покинуть облюбованные им места близ форта Грант. Он отправился навстречу новым приключениям и всемирной славе.

(с) Свен Железнов

P.S. Монетизация канала отключена Дзеном. Если вы хотите мотивировать автора писать больше статей, можно сделать донат на Биткойн кошелек 38Lu21QkqAxr1QBf5jNcNmvm7UJSdMXTvg или получить реквизиты для перевода средств, написав приватное сообщение.

Если интересны статьи по истории Дикого Запада - ставьте лайки!

Читайте также:

Как на самом деле умер Билли Кид?

Билли Кид боялся апачей? Или это апачи боялись Билли Кида?

Как выглядела мать Билли Кида?

Была ли мать Билли Кида нью-йоркской “жрицей любви”?

Как Билли Кид ступил на кривую дорожку

Билли Кид и его первый раз

Когда и где на самом деле родился Билли Кид